Construyendo el cuerpo
Un laminado de múltiples capas de madera da forma al aro exterior
Empecemos por la construcción del aro exterior del piano.
Las fotografías a continuación muestras las láminas de maderaque son adheridas entre sí longitudinalmente para conformar el aro exterior del piano. Estas láminas son encoladas para crear una única pieza. El número de capas utilizado varía dependiendo del modelo, pero normalmente está entre 6 y 10.
Una vez que la pieza está completada, se sitúa en una prensa que somete el conjunto a una gran presión y una elevada temperatura para darle la característica forma del piano de cola. Se aplica un papel impregnado de resina a la parte externa del aro para facilitar la aplicación del acabado final.
El aro interior, que tiene una función estructural y va situado en la cara interior del aro se confecciona de una manera similar.
Combinando los aros interior y exterior
A continuación, el aro interior que se sitúa en la cara interna del aro exterior, ensambla con el barraje inferior del piano para conformar la estructura del piano. Los postes que lo conforman son insertados en el aro interior mediante juntas de cola de milano.
La tabla armónica estará apoyada sobre en el aro interno, por lo que es necesario ajustar la superficie del aro interior para que encaje perfectamente:
La tabla armónica no es una superficie plana, sino que cuenta con una curvatura que eleva la parte central de su superficie, llamada corona y que le da una leve forma de cúpula. Para ello, se disponen unos listones curvados en su cara inferior, llamados costillas, que le dan esta forma. Por ello, el aro interno tiene que acomodar las costillas y ofrecer una inclinación hacia su parte externa, asegurando un soporte lo más robusto posible
Acabado
Un sistema automatizado se encarga de aplicar el acabado al piano. Primero, se aplica una capa de imprimación a la que se aplica calor para optimizar su secado. Después, el instrumento recibe el acabado final, mediante múltiples pasadas de una vaporización muy suave, tras lo que se realiza el proceso de pulido que le proporcionará el hermoso aspecto a su superficie que esperamos de un piano.
Construyendo la tabla armónica, la parte que determina el sonido
La tabla armónica es el corazón del piano, y cómo se construya tiene un gran efecto en su sonido.
La tabla armónica es una lámina de madera para cuya fabricación se utiliza abeto Sitka o japonés cuidadosamente seleccionado. Antes de poder ser ensamblada, la madera que se va a utilizar es secada de forma natural o mediante un sistema de kiln hasta alcanzar un contenido de humedad concreto. Tras esto, los listones planos que formarán la tabla armónica son pegados uniendo sus caras más estrechas. Después, se corta la tabla armónica en bruto para conseguir la forma necesaria para el modelo de piano al que se va a destinar y se lija hasta conseguir el grosor deseado. Tras esto, se somete a un proceso de aclimatado que adaptará la tabla armónica a las condiciones ambientales que encontrará el instrumento en su destino.
Después se adhieren las costillas a la parte inferior de la tabla armónica, en dirección perpendicular a la de las vetas de la tabla armónica. Gracias a las costillas, podemos repartir las vibraciones por toda la tabla armónica, además de reforzar la tabla armónica, que es más débil en esa dirección. Los puentes son entonces fijados en la cara opuesta de la tabla armónica.
Anclamos el marco metálico y el cuerpo está prácticamente completo
Una vez que situamos la tabla armónica ya terminada sobre el aro interno, colocamos el marco metálico en su posición.
El marco metálico se compone principalmente de hierro fundido, con pequeñas cantidades de otros metales que mejoran su comportamiento acústico. Los metales son fundidos, mezclados y vertidos en moldes de arena en los que se enfrían y solidifican. El peso del marco metálico oscila entre los 100 y 150 kg., dependiendo del tipo de piano.
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