PC-100

Con los teclados disponibles en formato miniatura, era posible transportarlos fácilmente por la casa, desde el salón hasta las habitaciones de los niños. Esto llevó de inmediato a un número mayor de personas que nunca antes al grupo de quienes disfrutan de la música. Además, el hecho de que el instrumento funcionara con pilas significaba que podía tocarse al aire libre, ampliando aún más su atractivo en reuniones de amigos y familiares. La idea original era crear un teclado pequeño, tan portátil como un violín o una guitarra, para que pudiera tocarse en cualquier momento y lugar. Esa visión se hizo realidad y, en los años 80, la forma de tocar teclado evolucionó hacia un estilo de libertad sin precedentes.

PS-35

El PSS-150, lanzado ese mismo año, venía equipado con funciones atractivas para todas las edades, como Auto Play, Auto Bass Chord y Custom Drummer, que permitía grabar y almacenar patrones rítmicos originales.

Más tarde, la serie PSS se expandiría para incluir modelos destinados a la enseñanza y modelos diseñados para la interpretación y la producción musical.

Children learning how to play

En 1997, Yamaha lanzó el PortaSound PSS-7, con 32 teclas ultracompactas. Destinado a niños, el PSS-7 incluía 100 sonidos integrados, entre ellos sonidos de animales como Cerdo, Perro, Gato y Vaca, así como efectos como Coche de Policía y Videojuego. El modelo también estaba equipado con una función de karaoke, con 10 canciones y 30 patrones de acompañamiento adaptables a cualquier melodía.

Este producto demostró que los teclados portátiles de Yamaha eran más que simples instrumentos, capaces de reproducir grabaciones reales de sonidos auténticos, incluidos ruidos de animales, diferentes vehículos e incluso efectos sonoros cotidianos. Este logro fue un verdadero testimonio del incansable trabajo de los equipos de Yamaha, que recogieron sonidos desde las calles de la ciudad hasta el zoológico.

Actualmente, estas funciones son desempeñadas por tres modelos: el PSS-F30, modelo estándar (todavía no lanzado en Japón); el PSS-A50, que también funciona como herramienta de producción musical, desde la interpretación hasta la grabación; y el Remie (PSS-E30), que incluye un cuestionario de adivinanza de sonidos y otras actividades diseñadas para estimular la curiosidad de los niños.

Mientras tanto, en 1995, la serie PSR recibió el PSR620, con mayor facilidad de uso para tocar en vivo. Aunque incluía funciones como Split, que permitía usar sonidos diferentes en las regiones graves y agudas del teclado, las innovaciones más notables para la época fueron la unidad de disquetes de 3,5 pulgadas y la ranura para cartuchos musicales. Estos cartuchos contenían canciones, estilos y configuraciones, gestionados de la misma forma que los contenidos predefinidos almacenados en la memoria del teclado.

Durante la década de 1990, los generadores de sonido AWM evolucionaron hasta el punto de poder simular sonidos —especialmente los de piano— de forma realista y con suficiente polifonía. Se volvió habitual esperar que un teclado ofreciera acompañamiento automático y permitiera tocar con ambas manos, haciendo la experiencia cada vez más cercana a la de un conjunto musical real. Además, la nueva función Touch Response permitía controlar el volumen según la intensidad con la que se presionaban las teclas, inaugurando una era en la que era posible practicar seriamente en teclados portátiles.

Siguiendo esta tendencia, se fueron dejando progresivamente de lado los mini teclados, pasando a modelos estándar de 61 teclas, más adecuados para la interpretación musical.

La década de 1990 también marcó el inicio de un movimiento caracterizado como producción local para consumo local. En 1990 comenzó la producción de teclados portátiles en la fábrica de Yamaha en Tianjin, China. En 2019, la empresa inauguró otra planta de fabricación en Chennai, India.

EZ-J22

En 2005 se lanzó la serie PSR-E, una línea de teclados de confianza que se mantiene hasta hoy. Desde entonces, Yamaha ha seguido desarrollando modelos de iniciación con una amplia variedad de sonidos y funciones, modelos estándar adecuados tanto para actuaciones de principiantes como para interpretaciones más exigentes, modelos avanzados capaces de responder a una expresión musical más desarrollada, así como modelos diseñados para adaptarse a diferentes estilos de vida y entornos domésticos.

En respuesta al creciente interés por los pianos en los años 2000, Yamaha creó la serie DGX de pianos digitales multifuncionales, la serie NP (Piaggero), compuesta por teclados compactos en formato de caja con sonido de piano de alta calidad y un toque inspirado en los pianos acústicos, entre otros modelos que destacaron por las nuevas opciones que ofrecían.

Para satisfacer la creciente demanda de modelos de 76 teclas, que ofrecen una extensión mayor que los modelos de 61 teclas, Yamaha presentó el EW400 en 2016 y el EW300 en 2017, estableciendo un nuevo estilo.

A partir de los años 2000, Yamaha desarrolló lo que puede considerarse la interfaz de referencia de sus teclados portátiles, consolidándolos prácticamente como instrumentos digitales. Los botones alrededor de la pantalla central se convirtieron en una imagen de marca, identificándolos de inmediato como teclados portátiles Yamaha.

Paralelamente, el diseño también experimentó cambios significativos en respuesta a la creciente valoración de los estilos de vida. Se produjo un cambio respecto al tradicional esquema de color negro, pasando a priorizar el plateado, que transmitía una imagen más suave y sofisticada. Incluso los modelos negros evolucionaron, incorporando detalles plateados en los paneles.

En la década de 2000, cuando los teclados evolucionaban continuamente con nuevas actualizaciones, un acontecimiento de gran impacto sacudió toda la industria, incluida la de los instrumentos musicales: la crisis financiera global de 2008.

Yamaha no fue inmune a los efectos negativos de este colapso económico sin precedentes. Ante un futuro incierto, solo quedaba resistir y esperar la recuperación de la economía y de las ventas.

El modelo de iniciación PSR-E283, lanzado simultáneamente, incluye un conjunto completo de funciones de aprendizaje con cuestionarios que hacen el estudio más divertido. Una diferencia importante respecto al PSR-E383 es que el PSR-E283 no está equipado con la función Touch Response. Esta elección fue intencionada —Yamaha aprendió, a partir de los comentarios de los usuarios, que los niños pequeños, las personas mayores y otros con menor fuerza en los dedos tienen más facilidad para tocar teclas que no son sensibles a la intensidad de la presión ejercida.

El PSR-E473, un modelo avanzado capaz de responder a una expresión musical de mayor nivel, es ideal para quienes buscan calidad y originalidad y desean tocar ante un público. Entre sus funciones destacan la creación de efectos sonoros originales y la posibilidad de modificar dinámicamente los sonidos con solo pulsar un botón. Este fue también el primer teclado de la serie en incluir micrófono, permitiendo cantar mientras se toca y realizar voice sampling.

Yamaha ha desarrollado una gama de teclados portátiles para múltiples propósitos: desde la enseñanza para niños hasta el uso recreativo por adultos, pasando por la producción musical. Más recientemente, estos instrumentos han evolucionado hacia una forma aún más versátil y divertida, con la integración de conectividad USB y aplicaciones que permiten grabar fácilmente audio y vídeo de las canciones favoritas, así como tocar, compartir y difundir las creaciones a través de smartphones y otros dispositivos.

En muchos países en desarrollo, la educación musical no está adecuadamente estructurada: la escasez de profesores y de equipos, así como la ausencia de currículos educativos, hace que las personas tengan pocas oportunidades de entrar en contacto con instrumentos musicales. Para responder a este problema, Yamaha lanzó en 2015 el School Project, con el objetivo de promover clases de música en la educación pública, apoyando la formación de profesores, la creación de currículos y la provisión y venta de instrumentos y materiales didácticos. La empresa también dispone de un programa de teclados portátiles, actualmente en uso en Indonesia, Malasia e India.

Uno de los modelos utilizados en estos programas es la serie PSR-F, que se distingue por sus funciones simples y básicas y por la operación intuitiva de su panel, estando diseñada para ser fácil de utilizar y tocar por cualquier persona. Partiendo de la premisa de que dos alumnos se sentarían en cada teclado, Yamaha desarrolló el modo Duo, que permite a dos personas tocar simultáneamente al asignar el mismo rango de notas al lado derecho e izquierdo del teclado, y preparó materiales educativos acordes con ello.

La mayoría de las personas conoce la eterna fascinación de los músicos por los instrumentos de cuerda Stradivarius, producidos en los siglos XVII y XVIII. Aunque su estructura básica se ha mantenido prácticamente inalterada, los instrumentos acústicos ganan profundidad con el tiempo, lo que contribuye a su encanto.

En contraste, los instrumentos electrónicos están destinados a evolucionar continuamente a medida que avanza la tecnología y cambian las tendencias. Deben evolucionar para responder a las expectativas ilimitadas de quienes desean disfrutar de la música de formas cada vez más diversas. Deben abarcar una experiencia musical más amplia, que vaya más allá del aprendizaje y la interpretación, incluyendo también cantar, escuchar, crear y compartir.

Para satisfacer estas múltiples y variadas necesidades, Yamaha ofrece actualmente una gama completa que incluye la serie PSS —el primer nuevo modelo de teclas mini desde el PSS-15, lanzado casi dos décadas antes—, así como las series EZ, F, E, EW, entre otras. La empresa se afirma así como la base de una era en la que la música se vuelve más accesible y se disfruta con mayor libertad.

Manteniendo la misión de ampliar la práctica musical desde los países desarrollados hacia los países en desarrollo, Yamaha continuará siendo una puerta de entrada al mundo de los teclados, ofreciendo nuevas posibilidades que ayudan a todos a disfrutar de la música.