¿Qué es un ecualizador?
Un ecualizador permite amplificar o reducir el sonido en bandas de frecuencias específicas con el fin de ajustar la calidad y el carácter del sonido.
Hay diferentes tipos de ecualizadores para usos diversos, como los ecualizadores paramétricos que se controlan utilizando los mandos giratorios que lleva incorporados cada canal del mezclador, o como los ecualizadores gráficos que permiten ajustar múltiples bandas de frecuencias (por ejemplo 7, 15 o 31 bandas) utilizando controles deslizantes.
En general, los ecualizadores más utilizados son los paramétricos que vienen integrados en todos los canales de un mezclador. Rara vez los sonidos de los micrófonos o de los instrumentos entran al mezclador perfectos como para darles salida sin más. Cuando se mezcla música con muchos instrumentos involucrados, es inevitable que algunas partes resulten difíciles de distinguir. En esa situación, ajustar solo el volumen y la panoramización no es suficiente, y es entonces cuando se pueden utilizar los ecualizadores para ajustar cada banda de frecuencias para hacer que sobresalgan las mejores características de cada instrumento.
Ecualizador paramétrico
Un ecualizador paramétrico permite el control sobre varias bandas de frecuencias independientes. Si hay que realzar los agudos y recortar los graves, se utilizan los mandos giratorios correspondientes a las bandas respectivas: se giran en la dirección de las agujas del reloj para realzar las frecuencias y en la dirección contraria a las agujas del reloj para recortar las frecuencias. Esta ecualización proporciona un modo intuitivo de control y puede encontrarse en muchos mezcladores. Dependiendo de los tipos de mezcladores podemos encontrar ecualización de dos bandas (agudos y graves), de tres bandas (agudos, medios y graves) o de cuatro bandas (agudos, medios-agudos, medios-graves y graves). Los ecualizadores paramétricos de algunos mezcladores permiten el ajuste de las frecuencias de cada banda.
Un sistema de ecualizador de tres bandas: las bandas de frecuencias están divididas en LOW (rango de graves), MID (rango de medios) y HIGH (rango de agudos).
Ecualizadores gráficos
En general, los ecualizadores gráficos se conectan a las salidas de los mezcladores para ajustar el tono global del sonido o para corregir problemas de realimentación (acoples). Las bandas de frecuencias de un ecualizador gráfico están perfectamente divididas, y los controles deslizantes se utilizan para realzar (moviendo el deslizante hacia arriba) o para recortar (moviendo el deslizante hacia abajo) cada rango de frecuencias. (La foto es de un ecualizador estéreo de 31 bandas).
Filtro de paso alto
Los filtros de paso alto (HPF) se utilizan para solo permitir el paso a frecuencias superiores a la establecida.
Aunque realmente no se puede denominar "ecualizador", un filtro de paso alto comparte características similares con los ecualizadores en tanto en cuanto reduce las frecuencias que quedan por debajo del rango establecido. Reduciendo los sonidos del rango de graves, los filtros de paso alto pueden resultar útiles para eliminar los ruidos de tipo "popping" que se producen con la respiración de los cantantes o, por ejemplo, para eliminar los sonidos de bombo no deseados que se meten por el micrófono del hi-hat al grabar. Un filtro HPF también puede ser efectivo si se utiliza con algunos instrumentos de cuerda, de viento-metal o de viento-madera.
