La tabla armónica es una lámina que también absorbe vibraciones

Las cuerdas del piano son de acero, mientras que la tabla armónica que convierte su energía en sonido es de madera. Si se tratase de un simple amplificador para el sonido producido por el golpeo de las cuerdas, una lámina metálica sería mucho más eficiente. Entonces, ¿por qué utilizar madera? La respuesta es que, a diferencia del metal que amplifica del mismo modo las frecuencias bajas y altas, la madera amplifica solo las frecuencias graves. En la alta frecuencia se comporta justo al revés, como un atenuador.

Si escuchas con atención centrándote exclusivamente en el sonido de la percusión de las cuerdas, oirás una gran cantidad de destellos metálicos. Si este sonido se amplificase de igual forma para todas las frecuencias, el piano sería una especie de gran generador de ruidos. Gracias al uso de madera en la construcción de la tabla armónica se atenúan los armónicos más altos, conservando solo los componentes armónicos que resultan musicales, que suenan bien a nuestros oídos, enriqueciendo la frecuencia fundamental.

En otras palabras, la tabla armónica es al mismo tiempo una “lámina que transmite vibraciones” y “un filtro de frecuencias”. Lo que caracteriza a la familia de las piceas, y en especial al Abeto Canadiense (Sitka), tan valorado para la fabricación de tablas armónicas, es si capacidad de absorber los armónicos más altos de forma efectiva. Sólo transmite los sonidos que percibimos como redondos y dulces.